Av Moreta Bobokhidze, 4 minutters lesing
Protestene mot mot regjeringspartiet Georgisk Drøm fortsetter nå på andre året. De som protesterer blir møtt med stadig mer vold. Nedbyggingen av demokratiet foregår i mange små skritt, blant annet med oppdiktede narkotikaanklager. Dette er også viktig for Norge og Europa.
Det regjerende partiet Georgian Dream har nå avslørt planer om å endre landets valglov, og foreslår reelt sett å avskaffe stemmeretten for georgiske statsborgere som bor i utlandet. Initiativet har utløst bred debatt, og kritikere advarer om at det kan undergrave demokratisk deltakelse og frata en betydelig del av velgerne stemmeretten.
Parlamentets speaker Shalva Papuashvili kunngjorde at Georgian Dream har til hensikt å stenge valglokaler i utlandet. I henhold til de foreslåtte endringene må georgiske statsborgere som bor i utlandet returnere til Georgia for å avgi stemme i parlamentsvalg. Partiet argumenterer for at tiltaket er utformet for å styrke valgintegriteten og redusere risikoen for utenlandsk innflytelse.
Opposisjonspartier og demokratiforkjempere har sterkt fordømt planen. Giorgi Sharashidze, et parlamentsmedlem fra partiet For Georgia, beskrev initiativet som «absurd, grunnlovsstridig og antistatlig», og lovet å blokkere vedtakelsen. Sivilsamfunnsgrupper og medlemmer av den georgiske diasporaen har også uttrykt bekymring, og bemerket at forslaget ville gjøre det nesten umulig for emigranter å delta i valg.
Ifølge Georgias utenriksdepartement bor over 1,5 millioner georgiske statsborgere for tiden i utlandet. Dette tallet anses som uoffisielt, ettersom mange georgiere bor uten formell registrering i utlandet, men det gir det nyeste anslaget fra regjeringen. Observatører advarer om at det å eliminere stemmerett i utlandet vil marginalisere emigranter ytterligere, hvorav mange bidrar økonomisk og sosialt til Georgia samtidig som de opprettholder sterke bånd til landet. Analytikere antyder at tiltaket kan få betydelige politiske konsekvenser.
Den georgiske diasporaen har historisk sett lent mot opposisjonspartier, noe som antyder at forslaget er politisk motivert. Kritikere hevder at det å begrense emigranters stemmerett risikerer å skade Georgias demokratiske omdømme og komplisere landets ambisjoner om tettere integrering med europeiske institusjoner.
Mens Georgian Dream fremstiller initiativet som en beskyttelse mot ekstern innblanding, ser motstandere det som et skritt tilbake for demokratisk inkludering. Debatten forventes å intensiveres etter hvert som forslaget går gjennom parlamentet, og resultatet vil sannsynligvis forme både Georgias innenrikspolitiske landskap og landets internasjonale anseelse.