Av Moreta Bobokhidze, 7 minutters lesing. Engelsk versjon her
I over et år har Georgias hovedstad Tbilisi vært i konstant uro med daglige demonstrasjoner over hele byen. Det som startet sent i 2024 som en spontan reaksjon på påstander om valgfusk, demokratisk tilbakeslag og regjeringens beslutning om å stoppe tilnærmingen til EU, har utviklet seg til en eksistensiell politisk kamp. Rapporter gjennom hele 2025 beskriver politiets bruk av vannkanoner, pepperspray og massearrestasjoner, spesielt rundt kommunevalget, der det regjerende partiet Georgisk Drøm strammet grepet. Titusenvis fylte regelmessig Tbilisis gater for å uttrykke misnøye med det mange så på som en systematisk erosjon av demokratiske normer og en målbevisst drift mot Moskvas innflytelse. Dette viste seg når demonstranter bar EU-flagg ved siden av georgiske flagg.
Protestene avtok ikke til tross for harde konfrontasjoner. Daglige demonstrasjoner fortsatte over hele hovedstaden: studentmarsjer, rettsmøter, sivile ulydighetsaksjoner og spontane samlinger utenfor regjeringsbygninger. Myndighetenes tiltak eskalerte gjennom 2025, inkludert restriktive lover rettet mot frivillige organisasjoner og media, utvidet overvåking og arrestasjon av aktivister, som i stor grad ble beskrevet som en del av en stadig mer autoritær vending fra staten. Internasjonale observatører og rettighetsgrupper påpekte denne utviklingen med økende bekymring og dokumenterte overdreven maktbruk og politisk motiverte anklager mot demonstranter.
Etter mer enn et år med ustanselig mobilisering ble risikoen for utmattelse akutt. Protester som finner sted hver dag krever ekstraordinær utholdenhet fra arrangører, frivillige og vanlige borgere som stadig risikerer arrestasjon, trakassering eller skade. Men i stedet for å svekke bevegelsen, førte presset til en strategisk tilpasning. Daglige samlinger fortsatte, men lørdagsdemonstrasjonenes rolle ble stadig mer sentral. Ved slutten av 2025 og tidlig i 2026 ble disse helgeprotestene det primære samlingspunktet, og fungerte som en stabiliserende rytme for en befolkning som var engasjert i langvarig politisk kamp.
Lørdagsprotestene hadde allerede vist sin kraft tidligere i bevegelsen. Disse lørdagsdemonstrasjonene ble øyeblikk hvor opposisjonsledere, aktivister, studenter, medlemmer av sivilsamfunnet og vanlige borgere kunne forene seg rundt felles krav, formulere klager i et synlig forum og projisere bevegelsens styrke til både innenlandske ledere og det globale samfunnet. Harde politiaksjoner dokumentert under lørdagsdemonstrasjonene i 2025, inkludert bruken av vannkanoner og opprørskontrollstyrker, viste hvor alvorlig regjeringen så på disse massesamlingene.
Overgangen til storskala mobilisering på lørdager var ikke en tilbaketrekning fra hverdagsaktivisme, men en bevisst og vellykket taktisk forbedring. For det første bidro det til å motvirke belastningen fra konstant protestdeltakelse ved å la innbyggerne spare energi til ukentlige demonstrasjoner i høysetet, samtidig som de opprettholdt den daglige motstanden. For det andre sørget helgeplanleggingen for høyere oppmøte; folk med arbeids- eller familieansvar kunne lettere delta, noe som forvandlet lørdager til kraftige ukentlige ritualer for samfunnsengasjement. For det tredje viste store lørdagsprotester seg å være spesielt effektive for å tiltrekke seg internasjonal medieoppmerksomhet. Medier som AP News, Euronews, CBC, RFE/RL og Al Jazeera dekket konsekvent store helgebegivenheter, og forsterket Georgias demokratiske kamp på den globale scenen.
I mellomtiden fortsatte regjeringen å karakterisere store opposisjonssamlinger som trusler mot den offentlige orden. I flere høyprofilerte saker anklaget tjenestemenn protestlederne for å ha forsøkt å styrte regjeringen, arresterte nøkkelpersoner og åpnet etterforskning av påståtte forsøk på å «voldelig endre Georgias konstitusjonelle orden». Disse anklagene ble fordømt av aktivister og rettighetsgrupper, som hevdet at regjeringen kriminaliserte opposisjon, og for å undertrykke en legitim demokratisk bevegelse. Tonen i staten som sendte budskap om en blanding av trass, advarsel og rettferdiggjøring, forsterket ytterligere den offentlige mistilliten og drev deltakelsen i protestene.
Til tross for den økende betydningen av lørdagsdemonstrasjoner, forble Tbilisis gater aktive gjennom ukedagene. Daglige, om enn mindre, protesterer fortsatt en sentral del av bevegelsens identitet og vedvarende kraft. Studentene opprettholder universitetsbasert aktivisme, sivilsamfunnsgrupper arrangerer regelmessige samlinger i tilknytning til rettsbygninger og parlamentet, og protester på nabolagsnivå blir arrangert når myndighetenes handlinger er spesielt provokerende. Den doble strukturen med daglige demonstrasjoner som opprettholder presset og ukentlige massesamlinger som forsterker det, har gjort det mulig for protestbevegelsen å forbli motstandsdyktig og tilpasningsdyktig i stedet for å falme under myndighetenes utmattelsesstrategi.
Den nye rytmen har uten tvil styrket bevegelsen. Lørdagsdemonstrasjonene tilbyr emosjonell samhørighet og symbolsk kraft ligger i å være titusenvis forent i en felles visjon. Daglige protester forsterker i mellomtiden budskapet om at misnøye ikke er hendelsesbasert, men konstant og strukturell. Sammen skaper de en kontinuerlig tilstedeværelse, noe som gjør det umulig for regjeringen å hevde at dissens er isolert, sporadisk eller avtagende.
Etter hvert som Georgia beveger seg lenger inn i en politisk krise, viser protestbevegelsens utvikling besluttsomhet. Publikums forpliktelse til demokratiske prinsipper, transparente valg og en europeisk fremtid fortsetter å gi liv til både store og små demonstrasjoner. Det taktiske skiftet mot massemobiliseringer på lørdager kombinert med vedvarende motstand i hverdagen peker på en modnende bevegelse som har lært av erfaring, tilpasset seg et langt liv og funnet nye måter å hevde kollektiv vilje på, selv under press.
I Tbilisi er protestene ikke lenger bare reaksjoner på isolerte hendelser, de har blitt et definerende trekk ved samfunnslivet. Hver dag bringer bevis på motstand, og hver lørdag bringer en fornyelse av kollektiv styrke. Georgias protestbevegelse har gått inn i en ny fase én, formet av strategi, motstandskraft og den urokkelige insisteringen på at landets politiske fremtid ikke må bestemmes av undertrykkelse, men av folkets vilje.