Høsten 2025 avdekket det ukrainske etterforskningsorganet for korrupsjon, NABU, en stor svindelsak som involverte det statseide selskapet som driver atomenergien i landet, Energoatom. Ledelsen ved Energoatom hadde sikret seg mellom 10 og 15% i «kickbacks» (penger til egen lomme) ved inngåelse av kontrakter med andre firmaer. Dette er bestikkelser, og de innvolverte gjorde seg dermed skyldige i korrupsjon. Verdiene involvert beløp seg opptil 100 millioner dollar. Hvis man ser nærmere etter i sakens detaljer, fremstår det et enda mer kynisk bilde av de involverte. I den store sammenhengen kommenterer Meduza (den største uavhengige nyhetsformidleren utenfor Russland) at dette er et velkjent mønster der folk utnytter en fordelaktig mulighet som byr seg.
Flere tidligere politikere og ikke minst bekjente av president Zelenskyj hadde tjent på bestikkelsene. Blant dem var Tymur Mindich, en venn og tidligere forretningspartner. Mistanken hang også tungt over Zelenskyjs stabssjef, Andriy Yermak. Det virket lite sannsynlig at han ikke visse om forholdene. Husest til Mindich ble ransaket men Mindich selv hadde tilsynelatende fått nyss om det som skulle komme og hadde rømt landet natten i forveien. Yermak ble etter hvert avskjediget.
Meduza mener at Zelenskyj har vist seg unnfallende mot korrupsjonsanklager. Selv om han ble valgt på et program med antikorrupsjon, har han alltid vaklet i møte med korrupsjonsanklager, er det flere som hevder. Lojalitet er en faktor som har veid opp mot korrupsjonsjakten. Han har gitt uttrykk for at han mener oppmerksomheten om korrupsjon har vært en måte å avlede oppmerksomheten fra Vestens manglende støtte.
Dette kan også være en forklaring på Zelenskyjs støtte til et kontroversielt lovforslag sommeren 2025.
Parlamentet vedtok sommeren 2025 en lov som ga mer kontroll til den statlige riksadvokaten, som igjen utnevnes av presidenten. Dette kunne føre til at uavhengigheten til NABU og SAPO ble svekket og stoppe etterforskninger mot mektige personer, inkludert venner av presidenten. Mange ukrainere ble redde for at landet gikk baklengs med tanke på rettsstatsreformer som også EU krever.
Ukraina har to viktige institusjoner som bekjemper korrupsjon:
- NABU = Et etterforskningsorgan for korrupsjon (som Økokrim i Norge)
- SAPO = Påtalemyndigheten som tar sakene til retten
Disse ble opprettet etter Maidan-revolusjonen i 2014, som et steg på veien for å bekjempe korrupsjon, svindel og maktmisbruk. De skulle være uavhengige av president og regjering.
Det ble store demonstrasjoner. Vanlige folk, aktivister og veteraner gikk ut i gatene og sa: “Vi vil ikke tilbake til tida da mektige folk styrte alt bak lukkede dører!” Folk krevde at Zelenskyj skulle bruke veto og stanse loven, men i stedet underskrev han den. Det ble store protester og mye debatt.
De som støttet loven mente at lovendringen kan være fornuftig – spesielt nå som Ukraina er i full krig. De sa at
- Krig krever effektivitet. Etterforskning, rettssystem og sikkerhet må jobbe tettere sammen for å unngå kaos og dobbeltarbeid.
- Bedre kontroll mot infiltrasjon. Når Russland prøver å svekke Ukraina innenfra, mener de det er risikabelt å ha mange helt uavhengige instanser uten felles styring.
- Klare ansvarsforhold. I stedet for at ulike organer skylder på hverandre, får man én tydelig ansvarslinje – og det gjør det lettere å stille makten til ansvar senere.
- Alle må være ansvarlige – også antikorrupsjonsfolk. Det har vært saker der folk i NABU eller SAPO selv har misbrukt stillingen sin. Loven skal gjøre det lettere å rydde opp også der.
De mente dette handlet om å gjøre staten mer robust i krig – ikke nødvendigvis om å dekke over korrupsjon. Dette stemte i og for seg med at landet formelt befinner seg i unntakstilstand, med de ekstra beføyelser dette gir til regjeringen. Men de fleste var enige om at det var risikabel timing, og at det måtte følges nøye med. Det kan se ut som de som støttet forslaget undervurderte farene ved korrupsjon, men dette er like fullt legitime synspunkter i et demokrati, ikke minst i en situasjon der landets eksistens er truet med daglige brutale krigshandlinger, droneangrep over hele landet og okkupasjon.
Presset fra EU og andre støttespillere førte til at Zelenskyj bøyde av. Vedtaket ble reversert og da korrupsjonssaken mot Energoatom, Mindich og Yermak sprakk, ga Zelenskyj NABU full støtte.
Inspektør Foyle ville ansett saken som løst på en tilfredsstillende måte.